CUERPO Y MENTE
AMINOÁCIDOS ESENCIALES Y NO ESENCIALES
Un aminoácido es una molécula que contiene un grupo- carboxilo (-COOH) y un grupo- amino (-NH2) libres. Pueden representarse en general por NH2-CHR-COOH, siendo R un radical o cadena lateral característico de cada aminoácido. Estos grupos R son muy variados químicamente. Muchos aminoácidos aportan proteínas (aminoácidos proteicos), mientras otros nunca se encuentran en ellas. Todos los aminoácidos que componen proteínas presentan un carbono asimétrico denominado alfa (por ser el carbono adyacente al grupo carboxilo). La unión entre aminoácidos se produce mediante un enlace peptídico. Existen aproximadamente 20 aminoácidos distintos que componen las proteínas, 8 de los cuales se denominan aminoácidos esenciales (los que el ser humano no puede sintetizar). Algunos de ellos pueden ser sintetizados por el cuerpo humano, y los que no pueden deben ser ingeridos en los alimentos. A través de la dieta asumimos aminoácidos esenciales. La deficiencia de estas substancias provoca diversos e importantes problemas, una realidad en la que tienen que tener especial cuidado los vegetarianos, ya que, a veces perjudica el crecimiento. En efecto los vegetarianos al no comer carne, deben combinar otro tipo de alimentos para suplir la falta de algunas sustancias fundamentales para la vida y para el mantenimiento del cuerpo como la felalanina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, treonina, triptófano y valina. Aquellos que son deportista o quiere lograr el máximo rendimiento físico tiene que añadir algunos aminoácidos más a ese grupo como alanina, arginina, glutamina y taurina.
