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Muscoli della respirazione
Due sono le categorie di muscoli che presiedono alla respirazione: gli inspiratori utili a elevare le coste e lo sterno, e gli espiratori che, invece, svolgono l'azione contraria.
Muscoli inspiratori
• Diaframma
Dove si trova: divide il torace dall'addome e si inserisce all'interno della parte bassa del torace e sulle vertebre lombari. Immaginatelo come il fondo di una lattina di una bibita, semplicemente più accentuato.
Come agisce: è il principale motore della respirazione. Quando si contrae, si appiattisce, aumentando le dimensioni del torace. Quando si rilassa viene spinto verso l'alto per riassumere la sua naturale forma a cupola.
• Intercostali esterni
Dove si trovano: si trovano nella parte superficiale del torace fra le coste che poi legano assieme.
Come agiscono: come vere e proprie tende veneziane, partecipano al sollevamento delle coste verso l'alto, mentre la gabbia toracica aumenta di volume.
Esistono poi altri muscoli inspiratori, detti accessori situati sul collo, sulle braccia e sul petto. Entrano in azione in un'inspirazione profonda.
Ricordate: l'inspirazione rappresenta il vero momento attivo della respirazione.
Muscoli espiratori
•Intercostali interni
Dove si trovano: si trovano nella parte superficiale del torace fra le coste che poi legano assieme.
Come agiscono: tirano le coste verso il basso.
• Trasverso dell'addome
Dove si trova: simile ad una grossa panciera, è posto sotto gli altri muscoli addominali (retto, obliqui ecc.) e lega il torace al bacino.
Come agisce: quando si contrae schiaccia l'addome, favorendo l'emissione d'aria. Anche nell'espirazione forzata intervengono dei muscoli accessori. Per esempio, quelli dell'addome o alcuni della colonna vertebrale. L'atto espiratorio è passivo, e avviene grazie alla grande e naturale elasticità del torace.
