Tradicionalmente se citan varias ramas dentro del Yoga. Todas ellas son caminos para llegar a la realización interior de distinta manera, según la personalidad del practicante, o también según las distintas necesidades de un mismo individuo en diferentes etapas de su vida: Jnana Yoga, o el yoga del conocimiento; Raja Yoga, el Yoga de la meditación; Hatha Yoga, el Yoga físico; Karma Yoga, el Yoga del servicio desinteresado; o Bhakti-Yoga, el Yoga de la devoción.
Actualmente, en occidente, cuando hablamos de yoga nos referimos normalmente al hatha yoga, “yoga físico” (posturas, ejercicios de respiración) en general, incluyendo sus diferentes estilos: Iyengar, Kundalini y Dinámico, para mencionar algunos.
Hatha significa en sánscrito “fuerza” y hatha yoga, originariamente, se refiere al yoga como una rigurosa disciplina física (hatha) para llegar a la unión (yoga) integradora de la mente y el cuerpo con nuestra esencia divina. “Ha” significa sol y “tha” luna, por lo que también se puede encontrar definido como el yoga que intenta alinear la energía solar y lunar en el cuerpo.
Algunas de las escuelas de Hatha Yoga conocidas hoy en occidente tienen sus raíces en el maestro Krishnamacharya (1888-1989) y varios de sus discípulos. Entre ellos están: B.K.S. Iyengar, creador del yoga Iyengar; T.K.V. Desikachar (hijo de Krishnamacharya) que continúa la tradición conocida como Viniyoga, aprendida de su padre; y Sri K. Pattabhi Jois, que desarrolló el estilo llamado Ashtanga.
Existen muchas escuelas de Hatha Yoga y muchas maneras de enseñar. Para el nuevo estudiante es importante conocer las diferencias y probar el estilo de yoga que más se acerque a sus intereses. Estos son algunos de ellos:
Hatha Yoga
Cuando encontramos “hatha yoga” sin especificar un estilo en concreto probablemente se refiera a una combinación de uno o varios estilos y, dependiendo de la formación del profesor, estará más o menos enfocado en lo físico (practicando las posturas con mayor o menor dinamismo) o en lo espiritual y meditativo.
Iyengar Yoga
Estilo de hatha yoga desarrollado por B.K.S. Iyengar, caracterizado por el estudio minucioso de las posturas (asanas) y ejercicios de respiración (pranayama) llegando a los niveles más profundos de la anatomía del cuerpo. Presta atención a los alineamientos de músculos y huesos, buscando la perfección y la observación de los detalles en las posturas. Una característica de esta modalidad es la utilización de elementos externos (cinturones, mantas, sillas, bloques) que ayudan a lograr un mejor alineamiento en la postura y a trabajar problemas físicos específicos.
Yoga Dinámico
Es un tipo de yoga más aeróbico que combina las posturas en series fluidas (vinyasa) conectando una postura con otra y utilizando la respiración para trabajar la fuerza y la flexibilidad, junto con la concentración e interiorización de la mente.
Tiene su origen en las series de posturas de Ashtanga Yoga y es la modalidad preferida para las personas que buscan un yoga más “fuerte y activo”.
Kundalini Yoga
Sigue la tradición de Yogi Bhajan, que introdujo este tipo de yoga en occidente en 1969. Se centra en el despertar de la energía Kundalini o energía divina interior. Combina el ejercicio físico y técnicas de respiración, control mental, meditación y relajación. Cada clase es elaborada para traer beneficios físicos y mentales muy específicos. Cada serie ejercicios se denomina "Kriya" y existen Kriyas para el sistema nervioso, circulación, digestión, sistema endocrino, equilibrio de la mente, etc.
Yoga para la relajación
Yoga suave (llamado en inglés “restorative yoga”) con efectos calmantes y terapéuticos que utiliza elementos de apoyo (mantas, sillas, etc.) para realizar las posturas. Es una práctica suave y regeneradora cuyo objetivo es lograr una relajación profunda. Apropiada para personas con lesiones leves, tensión muscular, estrés, para momentos de debilidad o cansancio; también para los que se acercan al yoga por primera vez, o para aquellos que prefieren una práctica más suave y revitalizadora.
En general, las posturas y las técnicas de respiración del Hatha Yoga en sus diferentes estilos aportan muchos beneficios para la salud y el bienestar. El Yoga da mayor flexibilidad al tiempo que mejora la fuerza y la resistencia del cuerpo. Aporta vitalidad, ayuda a cultivar el equilibrio y calma la mente, ayudándonos a hacernos más conscientes y mejorar la concentración. Alivia el estrés y lleva a una sensación de plenitud, bienestar y relajación.
www.city-yoga.com
Julio, de 2004
