Los aceites esenciales, que son los « responsables » de los aromas, de los perfumes y de los sabores, pueden jugar un papel terapéutico combinándose con otro tipo de tratamientos para aumentar sus beneficios Pueden utilizarse diluidos en agua y sólo para uso externo, pueden aplicarse con masajes, inhalaciones o añadidos al agua  para un baño terapéutico. Los efectos son múltiples, incluso si se utilizan en lámparas aromáticas.

Estas sustancias gozan de múltiples propiedades, no sólo terapéuticas. Por ejemplo, la naranja se usa contra el insomnio y la depresión, la albahaca contra las migrañas y el resfriado, la canela contra la gripe, la manzanilla contra la retención de líquidos, el geranio para relajarse y para curar la piel grasa, la mirra contra el dolor de garganta, la salvia para evitar el exceso de sudoración y como desodorante y el tomillo contra la inapetencia.

Existen dos modalidades principales de aceites esenciales que se extraen de los vegetales, una de ellas por destilación: la destilación por corriente de vapor de agua –método que permite obtener un producto de calidad- y el exprimido o prensado, utilizado para obtener los aceites esenciales contenidos en la cáscara de los cítricos. El cuidado de la pureza de los aceites, influye mucho en la calidad y en el precio de la esencia: desconfiad, por tanto, de los productos demasiado baratos y conservad los aceites alejados del calor, de la humedad y de la luz.

Además de remediar los pequeños trastornos, los aceites esenciales pueden prevenirlos, ayudando al organismo a mantener un equilibrio general. Por ejemplo, un baño en agua caliente/templada con unas diez gotas de una o varias esencias, puede favorecer la purificación y la belleza de la piel, a través de los vapores generados por el agua y a través de la piel. También ejercen efectos beneficiosos sobre el problema de la celulitis, la circulación y el enfriamiento. Para favorecer la absorción de los principios activos resulta excelente hacer un ligero scrub o exfoliación antes del baño, para eliminar las células muertas y dilatar los poros de la piel. Resultan también muy eficaces los baños específicos en las manos y en los pies, y la utilización de aceites en la bañera de hidromasaje.

Para purificar y perfumar el ambiente, además, basca con echar algunas gotas de aceite esencial diluidas en el agua de los humidificadores de los radiadores o en los difusores especiales.
Para terminar, utilizar aceite en los masajes, extendiéndolo directamente sobre las manos, acentúa los beneficios terapéuticos y psicológicos, favoreciendo el deslizamiento de las manos de manera muy fluida y la penetración de las esencias a través de la piel.

Los aceites esenciales más comunes:

Para las heridas e irritaciones de la piel	TE' NEGRO
Contra el estrés y la ansiedad	BERGAMOTA
Calmante y regenerante	MANZANILLA, JAZMÍN
Depurativo de la piel, revitalizante, despeja los bronquios (vía externa)	EUCALIPTO
Devuelve la armonía, reequilibrante	GERANIO
Relajante, suaviza la piel	LAVANDA, ROSA
Favorece la concentración	LIMON, MENTA
Favorece la digestión, alivia las náuseas	MENTA
Reduce la abstinencia del tabaco	PIMIENTA NEGRA
Estimula la mente y el cuerpo	ROMERO, SÁNDALO
Relajante y afrodisíaco	YLANG YLANG’S

Febrero 2002