Una enfermedad moderna, este “síndrome del atleta”, esta fijación por la forma y el entrenamiento físico, reflejo de una sociedad que continua en poner en el primer puesto entre los valores la belleza y la forma física, uniéndola a estereotipos idealizados.

Stefano Pallanti lanza la preocupante alarma, director del Instituto de neurociencia de Florencia, que ha tenido en terapia numerosos pacientes sufriendo la fitness-manía.
Según su experiencia, los “enganchados” del deporte se concentran en grandes ciudades y son sobre todo hombres: “Pero todos tienen la fijación en alcanzar modelos de perfección física, aunque arriesgando la salud. En las mujeres, además, existe el mito del cuerpo ideal; mientras que en hombre la manía puede manifestarse como una especie de “bigger-esia” (termino inventado para indicar lo contrario de la anorexia) que empuja a una actividad de halterofilia concentrada sobre uno o dos grupos musculares. De este manera no se alcanza un desarrollo armónico sino uno de bloques”.

El síndrome afecta también a los “deportistas a cualquier precio”, aquellos que no renuncian a practicar una actividad deportiva también cuando sus condiciones físicas la hacen desaconsejable. Las consecuencias sobre la personalidad son notablemente evidentes: si se puede mantener el ritmo, se llega a ser irritable, imposible de soportar.

Este fanatismo por el deporte puede llegar a ser peligroso, semejante a las enfermedades psicológicas unidas a la comida, como la anorexia y la bulimia. En paralelo, en cambio, rehusar la comida, si practica deporte de forma enfermiza. “En el gimnasio, los “maníacos” se reconocen –concluye Pallanti- porque están solos: no buscan compañía, si no que están por su cuenta, concentrados en sus entrenamientos”.